Pokémon GO (of Pokémon Go) is een spel voor iOS- en Android-smartphones ontwikkeld door Niantic en uitgegeven door The Pokémon Company in de Pokémon-serie. Het spel werd in juli 2016 in Amerika, Nieuw-Zeeland, Australië, Europa, Hong Kong en Japan uitgebracht. Het uitbrengen van het spel in de rest van de wereld werd uitgesteld vanwege serverproblemen doordat het spel veel populairder bleek dan verwacht.

Het spel maakt gebruik van augmented reality en gps om animaties te projecteren op beelden van de camera van een smartphone. In het spel moeten spelers virtuele Pokémon zoeken, ze vangen en daarna trainen. De virtuele Pokémon kunnen gevonden worden op veel plekken in de echte wereld.

Het spel werd al snel een van de meest gebruikte smartphone-apps na de lancering en het zorgde voor een enorme waardetoename van Nintendo aandelen. Het spel werd wereldwijd snel populair, waaronder in Nederland.

speelwijze

Nadat er voor de eerste keer wordt ingelogd maakt de speler zijn avatar. De speler kan kiezen voor de stijl van de avatar, het haar, huid en oogkleur, en kiezen uit een beperkt aantal outfits. Nadat de avatar is gemaakt wordt deze weergegeven op de huidige locatie van de speler samen met een kaart van de onmiddellijke omgeving van de speler. Punten op de kaart zijn PokéStops en Pokémon Gyms. Deze zijn meestal gevestigd in de populaire ontmoetingsplaatsen, zoals gedenktekens, gebedshuizen, parken en toeristische attracties.

Als spelers reizen in de echte wereld beweegt de avatar mee op de kaart van het spel. Verschillende Pokémon wonen in verschillende delen van de wereld. Zo kunnen Pokémon van het type water bijvoorbeeld over het algemeen gevonden worden in de buurt van water. Als een speler een Pokémon tegenkomt, kan hij of zij hem zien in augmented-realitymodus of met een algemene achtergrond. AR-modus maakt gebruik van de camera en gyroscoop op het mobiele apparaat van de speler om een beeld van een Pokémon weer te geven alsof deze zich in de echte wereld bevindt. Spelers kunnen ook foto's maken, met behulp van een in-game camera, van de Pokémon die ze tegenkomen.

In tegenstelling tot andere spellen in de Pokémon-serie, moeten spelers in Pokémon GO niet tegen wilde Pokémon vechten om ze te kunnen vangen. Het spel is gebaseerd op een uniek vangsysteem waarbij de speler een Poké Ball moet gooien met de juiste kracht en op het juiste moment om een succesvolle vangst te maken. Na het vangen van een wilde Pokémon wordt de speler bekroond met twee types van in-game-valuta's: snoepjes (candies) en stardust. Welke snoepjes worden gegeven hangt af van tot welke evolutionaire keten een Pokémon behoort. Een speler kan stardust en snoepjes gebruiken om de gevechtskracht(combat power, afgekort CP) van Pokémon te verhogen. Voor het evolueren van Pokémon zijn alleen snoepjes nodig. De speler kan de Pokémon naar de Pokémon-professor sturen om meer snoep te verdienen en ruimte te scheppen voor meer Pokémon.

Alle Pokémon worden weergegeven met hun CP, dat is een ruwe maatstaf van hoe krachtig de betreffende Pokémon is in de strijd. Niet alle Pokémon van dezelfde soort hebben dezelfde CP. In het algemeen kan de speler Pokémon met hogere CP vangen als ze een hoger level worden.

Spelers verdienen ervaringspunten (experience points) voor diverse in-game-activiteiten. De spelers stijgen in level als ze ervaringspunten verdienen. Zodra de speler level 5 bereikt kan hij of zij deelnemen aan één van de drie teams (rood voor Team Valor, die Moltres gebruikt als hun mascotte, blauw voor Team Mystic, die Articuno gebruikt als hun mascotte, of geel voor Team Instinct, die Zapdos gebruikt als hun mascotte) die fungeren als fracties binnen de Pokémon GO-wereld. Als een speler naar een gym gaat van een van de rivaliserende fracties kan hij het "prestige" van de gym verlagen. Zodra het prestige is verlaagd tot nul kan de speler de gym overnemen en één eigen Pokémon erin zetten. Op dezelfde manier kan een speler de prestige van een gym van zijn fractie verhogen door er tegen te "trainen".